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    厉公子动容了。然而家族规矩森严，他好不容易遇上出门历练的机会，此时决不愿意放弃。

    “别人想害我，也得挑时候。”他不再恶声恶气，但不减坚决，“现在谁不知道厉鸣是因为容圣女无能、援助不及才无辜惨死的？他们容氏要是敢专门针对厉氏子弟下手，这仇就结深了、结死了。现在，他们倒还怕我挑事呢！根本没人敢来招惹我。”

    厉公子话一说完，老随从就抢着反驳道：“那都是面上的不敢，实际上，他们巴不得公子出事！这里荒郊野外的……茹副尉要是好心，怎么会派公子一个人去查探林子西边出现的不明烟火？要是碰上一伙贼人，公子一个人怎么应付得来？”

    “你瞎说什么！走了这么远，连个人影也没看到，哪里有什么贼人？”厉公子呵斥了老随从一句，接着才说出他的看法，“肯定是我们这队人里头有人耐不住行军艰辛，偷偷溜出来开小灶、吃独食了。我敢说，肯定是容讷他们那几个游手好闲的家伙干的。”

    老随从也固执，仍旧摆出一副苦口婆心的模样，劝道：“唉！公子明知道容氏那几位公子品行不好，何苦去和他们为难？这不是白白给自己惹麻烦吗？”

    “抓住违令生火者岂是我自己给自己惹麻烦这么简单？要是害得我们队伍的行踪被卫府发现、拖累大计，容讷几人才真是死不足惜！要是在这件事上当了缩头乌龟，那我这辈子都抬不起头来！”厉公子大义凛然。

    老随从终于被说得哑口无言。

    厉公子恢复了志得意满。

    二人继续前行，过了一会儿，便将低矮的灌木甩在身后，迎头走入一片茂密的树林。

    天光突然昏暗下来，鹧鸪鸟的啼叫变得一声急过一声。

    “咕咕、咕——”

    “这叫声，”老随从走得气喘吁吁，顿了顿才把话说完，“听得我心慌……”

    厉公子没有理睬。

    “我总感觉，有些不详……”

    “咕咕——”

    “公子，要不我们还是回去吧？这天色看起来好像……”

    “啰嗦什么！要回去，你自己回去。”厉公子收起暂时派不上用场的劈刀，赌气说，“我父亲是要你来帮我的忙，不是要你来拖我的后腿。你整天唠唠叨叨，说的话又没一句中听的。我真该把你赶回老宅去，省得碍眼！”

    老随从向来受气惯了，倒也不认为厉公子真的要赶走他。

    他既没有出声顶撞，也没有开口求情，只是撇撇嘴，伸手抹了一下眼角，依然跟在厉公子后面亦步亦趋。

    二人各怀心事，竟都没有注意到鹧鸪鸟的叫声突然全都消失了。

    厉公子耳中只听见追逐在他身后的老随从时疾时徐的脚步声，而双眼却疏忽了脚下的障碍。

    就在厉公子懊恼自己走嘴、下定决心安抚老随从的委屈时，老随从也看准时机、出声打破僵局。

    “你……”
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