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    众人都拿起筷箸、汤匙，用起饭菜来。

    比起荣庆堂的混乱、嘈杂，此时此地，却被温馨、宁静的氛围笼罩着。

    梨香院

    夜色深深，烛火晃动，一室之内，明亮如昼，就有几道人影投映在屏风上。

    薛姨妈正与宝钗、薛蟠品茗叙话。

    贾珩离去后，薛姨妈与宝钗也无心多留，就离了贾母院落，回到梨香院，用罢饭菜，一同叙话。

    薛蟠端着香茗，来回轻轻踱着步子，并未坐着，而是站着。

    经过一二十天的修养，屁股上已结了疤，初步愈合，只是还不大能坐在凳子上。

    看着薛姨妈，脸上一幅“被我言中了的”得意表情，笑道：“妈，我说怎么着？宝玉他是什么样的，我还不知道？听说调戏金钏，被姨妈逮了个正着，惹得那金钏儿跳井，差点儿闹出人命来，倒是把姨父气得不轻，打了他几十板子，后来，听说又引逗得忠顺王老千岁府上的伶人，真是……”

    薛姨妈没好气白了一眼薛蟠，嗔恼道：“你少说两句罢。”

    薛蟠却笑着踱着步子，道：“妈，宝玉这样的，我见着多了，也就比我多读了几本书，会说些讨人喜欢的话，听说珩表兄说他是个无情无义的，我瞧着也差不多，想那金钏儿，如是我那是非要回来不可的，那琪官儿，说来，我也认识，怎么能将人行迹出卖了？”

    说到最后，比烂竟还比出了优越。

    随着时间流逝荣庆堂中前前后后发生的一幕，已传至薛蟠耳中。

    薛姨妈叮嘱道：“伱自己的事都管不好，还操心旁人的事儿，我可给你说，老太太、你姨妈可都烦着呢，如是过来，你可别胡咧咧，触人霉头。”

    对宝玉，心头未尝没有疑虑。

    可阖府上下，还有比宝玉更合适的人选？

    薛蟠嘿嘿笑道：“咱们也就私下说说，哪能到处乱嚷嚷去。”

    此刻的薛蟠，却是忘了先前乱嚷嚷着“贾琏偷母”之事，还吃了贾珩一个嘴巴子。

    薛蟠说着，看了一眼在一旁坐着的宝钗，笑道：“反正，妹妹这个品貌……”

    宝钗凝了凝修丽的蛾眉，雪腻玉容渐渐蒙上霜色，纤纤玉手捧着的茶盅，就往一旁的茶几上放，作势欲走。

    薛蟠见此，嘿嘿笑道：“好了，妹妹，我不说那些浑话了，妈，你和妹妹，就慢慢想吧。”

    说着，端着茶盅，下意识要坐在凳子上，“嘶”的一声，几乎是触电般弹起，分明是碰触到伤疤。

    薛姨妈见此，心头一急，也顾不得恼怒薛蟠叨叨个没完，连忙起身，关切地看着自家儿子，既是心疼，又是无奈道：“你注意着点儿，你这还操心着旁人的事儿呢？还不知珩哥儿什么时候带你去那五城兵马司呢。”

    薛蟠闻听此言，大脸盘上也有几分苦闷之色，摇了摇大脑袋，说道：“去就去！还能怎么着？”

    薛姨妈凝了凝眉，低声道：“等明个儿，我想再请他一个东道儿，将你的事儿，看能不能出了正月，再带你走，二十一还是你妹妹的生儿呢。”

    薛蟠铜铃大的眼睛中，眸光黯然，唉声叹气道：“那你和珩表兄说，看他应不应着吧。”

    他也不想往五城兵马司去，哪有平日勾栏听曲有意思，但他有什么办法？

    宝钗在一旁听着二人叙话，心神微动肌肤莹润的脸蛋儿上，见着怅然若失之色。

    自那天从颦儿院里偶遇之后，也有好多天没见着了，那人似也不大寻她。

    许是太忙了罢。

    也不知还记不记得自己的生儿……

    薛姨妈道：“明天，就去下帖子看珩哥儿有没有空暇，得提前约好了才是。”

    不提薛家三口的计议，却说元春用罢晚饭，看了一眼沉沉睡去的宝玉，遂返回所居院落，春风微拂，月光如银。

    丽人一袭淡黄色袄裙，春山黛眉之间忧愁郁结。

    因与探春住在一个小院，这时见着探春屋内灯火还亮着，元春容色微顿，想了想，挑帘进着里间。

    探春端坐在书案后，握持着一管羊毫笔，写着条幅，神情专注。

    少女胳膊轻轻挽起现出一截凝霜皓腕，雪白如藕，橘黄烛火沿着光洁如玉的额头，照耀在脸蛋儿上，愈添几分柔美。

    英丽修眉之下，因为烛火光线故，弯弯睫毛分隔了暗影与明光，将晶莹清澈的眸子遂幽晦几分。

    已有一些文采精华，见之忘俗的气韵。
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